W dniu 11 września 2015 roku został pobity rekord w długości panowania jednego monarchy na brytyjskim tronie. Do tej pory najdłużej panującym władcą w Wielkiej Brytanii była królowa Wiktoria, której lata zasiadania na tronie to 1837 – 1901. Oto od 63 lat na tronie Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii zasiada jej prawnuczka, królowa Elżbieta II.
Królowa Elżbieta II przyszła na świat 21 kwietnia 1926 roku w Londynie jako Elżbieta Aleksandra Maria z dynastii Windsorów. Jest córką króla Jerzego VI i jego żony Elżbiety Bowes-Lyon, zwanej Królową-Matką. Na tron wstąpiła 2 czerwca 1953 roku. Jej pełen tytuł brzmi „Elżbieta II, Z Bożej Łaski, Zjednoczonego Królestwa Wielkiej Brytanii i Irlandii Północnej oraz innych Jej Posiadłości i Terytoriów Królowa, Głowa Wspólnoty, Obrończyni Wiary”. Oprócz tej godności jest również głową 15 państwa, w tym między innymi Australii, Grenady, Jamajki, Nowej Zelandii, Barbadosu czy Kanady.
Ojciec królowej Elżbiety nie był sukcesorem tronu po swym ojcu, miał bowiem starszego brata, który szykowany był na przyszłego monarchę. Kiedy zmarł Jerzy V, dziadek przyszłej królowej, ta miała 10 lat. Na tronie zasiadł jej stryj, książę Walii, przyjmując imię Edward VIII. Jednak etykieta i zasady dworskie są bardzo sztywne i bardzo ingerujące w życie władcy. Król nie mógł pogodzić się z faktem, iż niedopuszczalne jest jego małżeństwo z ukochaną Amerykanką, Wallis Simpson, która była dwukrotnie rozwiedziona. Edward VIII abdykował więc 11 grudnia 1936 roku, co sprawiło, że ojciec królowej Elżbiety II został następcą tronu. Przyjął imię Jerzego VI, a Elżbieta została jego sukcesorką. Elżbieta otrzymała tytuł Jej Królewskiej Wysokości Księżniczki Elżbiety. Od tej pory młoda Elżbieta szykowana była na następczynię tronu.
W lipcu 1939 roku młoda Elżbieta wraz z siostrą i rodzicami udały się na wizytę do Akademii Marynarki w Dartmouth. Wizyta nie mogła się jednak odbyć ze względu na panującą epidemię świnki. Wyznaczono jednak opiekuna dla młodych księżniczek, który miał się nimi zająć. Los chciał, że był to ich młody kuzyn, Filip, syn księcia Andrzeja Greckiego i Alicji Battenberg, córki 1. markiza Milford Haven. Chłopak zawrócił w głowie Elżbiecie, co nie spodobało się jej rodzicom. Mimo niechęci do związku królewskiej pary, Filip zaręczył się z Elżbietą. Do publicznej wiadomości zaręczyny zostały podane 10 czerwca 1947 roku. Ślub odbył się 20 listopada 1947 roku w Opactwie Westminsterskim. W tym czasie książę Filip otrzymał tytuł księcia Edynburga.
14 listopada 1948 roku na świat przyszedł pierwszy potomek Elżbiety i Filipa, książę Karol Filip Artur Jerzy, książę Walii i jednocześnie następca tronu. W kolejnych latach na świat przychodzili Księżniczka Królewska Anna Elżbieta Alicja Ludwika (ur. 15 sierpnia 1950 r.), Książę Yorku Andrzej Albert Chrystian Edward (ur. 19 lutego 1960 r.) oraz hrabia Wessex Edward Antonii Ryszard Ludwik (ur. 10 marca 1964 r.).